Se eu ganhasse um real a cada franquia cujo jogo que eu analiso pro Arquivos do Woo não é o primeiro, eu poderia comprar um Playstation 5, mas dessa vez EU JURO que a culpa não é minha. Sério. Sim, eu já fiz umas 17 milhões de piadas sobre começar franquias por um jogo que não é o primeiro, mas dessa vez existe um bom motivo: Nenhuma das visual novels anteriores da série Memories Off havia sido lançada no ocidente… E acredite, é uma série relativamente longa.

Iniciando lá em 1999 com um jogo no Playstation original e durante sua primeira fase, entre 1999 e 2006, o desenvolvimento era pela KID, responsáverl por jogos do NES, como Kick Master, os dois G.I. Joe e o lendário Pepsiman do Playstation 1, além da série de visual novels Infinity, cujos quatro primeiros jogos foram roteirizados por Kotaro Uchikoshi. Enfim, após o fechamento da KID em 2006, o desenvolvimento passou temporariamente pela Cyberfront, que finalizou o jogo que estava sendo produzido durante o fechamento da KID e posteriormente ao lançamento de Memories Off #5 Encore em 2007, a 5pb, hoje MAGES assumiu a batuta da série.

Em 2018, a MAGES havia lançado Memories Off: Innocent Fille, que era planejado para ser o último título da série principal (e dois anos depois, para conveniência dos fãs japoneses, a MAGES anunciou duas compilações contendo os sete jogos da série principal pra 2021). E é claro que a produtora anunciou o que seria um soft reboot também para 2021. Intitulado SINce Memories: Off the Starry Sky, o jogo tinha pretensão de ser um reinício, se passando dez anos após os eventos de Innocent Fille. Só que entre o lançamento japonês, e a versão ocidental de SINce Memories, a MAGES mudou de ideia, e no ano passado, anunciou o nono título (principal) da série Memories Off, previsto para 2025, Memories Off Sousou: Not always true coloca SINce Memories: Off the Starry Sky em uma posição difícil, preso entre o status de Spin-off e Reboot.

Porém, ele é o primeiro título da série a aportar ao ocidente graças a PQUbe, que além das versões nativas de Playstation 4 e Switch, também portou o jogo para PC, tal qual fizeram com a visual novel de Konosuba, que tem subtítulo longo demais para eu decorar. Será que ela tem qualidade para atrair quem não tem conhecimento da série? Confira a nossa análise.

Luto e Recomeço

O estudante universitário Junya Mizumoto está de luto pela morte do seu irmão, após um trágico acidente ocorrido um ano antes, quando encontra uma garota misteriosa que, antes de desaparecer, lhe diz que deveria ter sido ele a morrer.

Carregando o peso destas palavras terríveis e das memórias do seu irmão, Junya acaba por se envolver num projeto inesperado com a sua amiga de infância, Chihaya Hojo. O solar dos Hojo, uma casa tradicional japonesa, precisa de obras de renovação, e Junya compromete-se a levar a cabo esta grande tarefa. Mas é uma tarefa que não conseguirá realizar sozinho.

Como o jogo é uma visual novel sem elementos extras (como em Konosuba: Love for Those Clothes of Desire), não vou falar sobre como funciona a jogabilidade, você deve saber como é: Leia, faça escolhas, e dependendo das suas escolhas, haverão rotas com finais distintos. E ao contrário do que (geralmente) é esperado em visual novels, aqui, nem sempre o foco é o romance. Não se engane, ele está aqui, mas a série Memories off sempre foi mais focada no amadurecimento dos personagens.

As rotas de Since Memories: Off the Starry Sky meio que são previsíveis na temática, não do tipo previsível de você saber, mas do tipo, pela narrativa, dá pra saber que personagem vai levar a qual tipo de narrativa… Seja a reforma da casa, ou romance, ou a investigação da morte do irmão de Junya. Isso traz um fator replay ao jogo… A não ser que você seja um boçal como eu, que faz uma das rotas e não toca mais no jogo porque não consegue visualizar o protagonista com uma garota diferente… Ei, eu disse que sou boçal, hein?

Para quem é fã da série (e sabe japonês e jogou outros títulos da série), AQUELE PERSONAGEM que aparece em todos os títulos, como alguém que ajuda a guiar o protagonista em meio a turbulência, Shin, está de volta. E também há menções a eventos passados. Porém, o fato de que não há sequer traduções de fã dos jogos anteriores da série, essas referências passarão batidas a quem nunca tocou na série. “Mas Sancini, você é fã da série e sabe disso?” Não, eu consultei alguém que jogou os jogos anteriores, porque né, eu sou um boçal, mas também me dou ao trabalho de fazer pesquisas.

Uma coisa que pode não agradar a todos, são as personagens… Bem, apesar de estarem nas tropes vistas em animes e visual novels, elas podem passar a impressão de desgostáveis, até mesmo soarem como manipuladoras em relação ao Junya, nosso protagonista. Varia de caso a caso, e conforme passamos tempo, talvez você consiga ter um xodó dentre as meninas.

Belos valores de produção

Como o título do gênero sugere, visual novels são um gênero que depende do VISUAL, é onde um título sobrevive ou morre, pois uma primeira impressão ajuda bastante. Felizmente, SINce Memories: Off the Starry Sky acerta em cheio, com belíssimas ilustrações e design de personagens de U35 (Aonatsu Line, Yukiro Sign) e Ikeda Yasuhiro (STEINS;GATE 0, Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club) destacam bastante as personagens e os cenários. Tanto sprites, quanto as CG’s, pra quem curte visual novels, é um deleite. Como comentei, Visual Novels dependem da parte visual pra chamar atenção, então nesse quesito, mostra que a MAGES não poupou esforços e recursos.

A trilha sonora, composta por Takeshi Abo (Dead of the Brain, Famicom Detective Club e a própria série Memories Off) é um deleite auditivo. Excelentes composições, contando com músicas originais e remixes de faixas da série, é uma trilha que dá aquele SOCO que eleva um jogo mediano, e destaca ainda mais um jogo bom. Os temas de abertura e encerramento do jogo (Hikari to Kage no Laplace e Hoshizora Orgel) também são bem decentes.

As performances dos seiyuus também é destaque, especialmente considerando que a maior parte do elenco (com exceção de Junji Majima, que faz a voz do Shin) tem pouca experiência em visual novels, com SINce Memories sendo o primeiro trabalho de alguns. Uma das Seiyuus até canta uma música durante o jogo, “Long for You”, que condiz com a personagem em si.

É uma boa porta de entrada para a série, mas…

Se eu recomendo SINce Memories: Off the Starry Sky a fãs de Visual Novels? Sim. Apesar de ter as pontas soltas com referências a jogos não lançados aqui, é uma novel que se mantém por mérito próprio. Os gráficos e trilha ajudam muito, além das performances dos dubladores.

Nota: 8/10

SINce Memories: Off the Starry Sky está disponível para Playstation 4, Nintendo Switch e PC. Esta análise foi feita com uma chave de PS4, cedida pela PQube.